オオバン

泳いでいる姿を見るとカモの仲間のようですが、クイナの仲間です。ヤンバルクイナと同じクイナ科に属します。脚を見ると体の割には大きく、カモの仲間のような大きな水かきがありません(弁足という水かきがあります)。ですから、泳ぐのはやや苦手なようで、首を前後に振って水面を進みます。その姿はなかなかユーモラスです。

水に潜って水草を食べている姿をよく見かけます。以前は他のカモ類に交じって小数を見かけるだけでしたが最近はオオバンだけの群れとか、数が増えているように感じます。

嘴と顔の前の部分(額板といいます)が白で、目が赤く、頭は黒、体は灰色と特徴的な姿なので見分けがつきやすい鳥です。顔つきを見てみると案外かわいい顔をしています。

水に潜る鳥ですので、あまり浅いところにはいませんが、公園の池などで割と普通に見られるので、見かけたらかわいい顔とそれに似つかわしくない頑丈な脚、水に潜る様子を観察してみてください。